緑のみかんを甘くする方法まとめ！熟成・加熱・揉むテクニックで酸味軽減

秋から冬にかけて出回る「緑のみかん」。この時期の極早生みかんは酸味が強く、甘さが控えめなことが特徴です。しかし、せっかく買ったみかんが酸っぱくて食べにくい…そんな時に役立つ「緑のみかんを甘くする方法」があります。

この記事では、緑のみかんを甘くするための具体的な方法を紹介します。加熱や温める、りんごと一緒に保存するなど、手軽に実践できるテクニックや、みかんを揉んで甘みを引き出す方法まで網羅。

また、みかんの種類や栄養についても触れ、健康に良い効果も詳しく解説します。酸っぱいみかんを美味しく食べたい方は、ぜひ参考にしてみてください。

緑のみかんを甘くする方法

熟成させる

熟成させることで、みかんの酸味を和らげ、甘みを引き出すことができます。みかんは収穫後も呼吸を続けており、酸味成分であるクエン酸を使いながら熟成が進みます。これにより、酸味が徐々に減少し、甘みを感じやすくなるのです。

ただし、熟成には適切な環境が必要です。みかんを熟成させるには、風通しが良く、直射日光の当たらない涼しい場所に置くのが理想です。特に、みかん同士が重なってしまうと傷みやすくなるため、重ならないように広げて保存すると良いでしょう。

一方で、熟成させすぎると果実が柔らかくなり過ぎることがあるため、食べごろを逃さないよう、こまめに状態を確認することが大切です。熟成する時間は1週間程度が目安ですが、気温や保存状態によっても変わるため、注意が必要です。

加熱する

加熱することで、みかんの酸味が減り、甘さを引き出すことができます。加熱により、みかんに含まれるクエン酸が分解され、酸味が和らぎます。その結果、酸味と甘味のバランスが取れた味わいになります。

具体的な方法としては、みかんを焼く、煮る、蒸すといった調理法が挙げられます。例えば、皮付きのみかんをオーブントースターや魚焼きグリルで焼くことで、香ばしさが加わり、まるでデザートのような味わいが楽しめます。また、40℃程度の温かいお湯でみかんを煮ることで、クエン酸が分解されて酸味が和らぎます。

加熱する際は、火加減に注意し、みかんが破裂しないように調整することがポイントです。また、加熱後に冷やして食べると、さらに甘さが際立つことがあります。

温める

みかんを温めることで、甘さを引き出す方法もあります。温めることによって、みかんの中に含まれる酵素が活性化し、酸味成分であるクエン酸が分解されるため、酸っぱさが和らぎ、甘味が増すのです。

例えば、電子レンジで温める方法が手軽です。皮に数か所切り込みを入れてから、500Wのレンジで約30秒ほど加熱すると、酸味が抑えられます。また、皮が気になる場合は、40℃ほどのお湯に10分ほどつけておくだけでも同様の効果が期待できます。

ただし、温めすぎると果肉が柔らかくなり過ぎるため、温める時間や温度には注意が必要です。さらに、温めたみかんを冷やすと、より一層甘さが感じられることもあるため、食べ方を工夫してみるのもおすすめです。

りんごと一緒に保存する

りんごと一緒に保存することで、みかんの熟成が進み、酸味が抑えられて甘さが増します。りんごはエチレンガスという成分を放出しており、このガスが他の果物の熟成を早める効果を持っています。このため、りんごと一緒に保存すると、みかんが短期間で追熟し、甘みが強く感じられるようになります。

具体的には、りんご1個に対してみかん2～3個をビニール袋に入れ、軽く封をして保存します。こうすることで、りんごが放出するエチレンガスがみかん全体に行き渡り、追熟が促進されます。ただし、追熟が進みすぎるとみかんが傷んでしまう可能性があるため、1週間程度を目安に保存し、食べごろを確認することが大切です。

りんごと一緒に保存することで、みかんの味わいを引き出しやすくなりますが、保存場所や温度にも注意し、できるだけ涼しい場所で保管すると良いでしょう。

揉む

みかんを揉むことで、酸味を和らげ、甘味を感じやすくすることができます。手でみかんを軽く揉むと、みかん内部の細胞に刺激が加わり、クエン酸が消費されるため、酸味が抑えられて甘味が増すのです。この方法はとても簡単で、すぐに試せるため、酸っぱいみかんが手元にある場合には手軽に行えます。

具体的には、みかんを手で軽く50回程度優しく揉み、1時間ほど放置してから食べるのが効果的です。揉む際にあまり強く押しつぶさないようにすることがポイントで、みかんの形が崩れない程度に行うことが大切です。

ただし、甘いみかんにこの方法を使うと、逆に味がぼやけてしまうことがあるため、酸っぱいみかんにだけ試すのがベストです。この方法はすぐに効果が実感できるので、酸っぱいみかんをすぐにでも美味しく食べたい方におすすめです。

緑のみかんの特徴

緑のみかん「極早生みかん」とは

緑のみかん「極早生（ごくわせ）みかん」とは、毎年9月から10月にかけて出荷される、季節の早い時期に収穫された温州みかんのことです。この時期のみかんはまだ完全には熟していないため、皮が緑色をしていることが特徴です。通常のみかんのオレンジ色とは異なり、爽やかな見た目をしており、酸味が強めですが、その分あっさりとした甘みが楽しめます。

極早生みかんは、一般的な温州みかんよりも早く市場に出回るため、みかん好きの方には秋の味覚として人気です。特に酸味を好む人にとっては、少し早めに楽しめる柑橘として注目されています。ただし、緑色の見た目から、未熟で酸っぱいと誤解されがちですが、品種や栽培方法によっては甘みも十分感じられるものが多いです。

極早生みかんの栄養

極早生みかんは、その酸味の強さだけでなく、栄養価の高さでも知られています。特に、ビタミンC、β-クリプトキサンチン、クエン酸といった成分が豊富に含まれており、健康にさまざまな良い影響を与える果物です。

まず、ビタミンCは、免疫力を高め、風邪の予防や肌の健康を維持するために重要な栄養素です。極早生みかんに含まれるビタミンCは、他の果物と比べても多く、特に季節の変わり目に風邪を引きやすい時期に役立ちます。

さらに、β-クリプトキサンチンという成分は、抗酸化作用があり、細胞の老化を防ぐ効果が期待されています。これは骨の健康を保つ働きもあり、骨粗しょう症の予防にも繋がると言われています。加えて、クエン酸は疲労回復や血流の促進にも効果があり、特に運動後や疲れた体を癒やすために適しています。

極早生みかんの種類

極早生みかんには、いくつかの品種が存在し、それぞれに特徴があります。これらの品種は、基本的に早生みかんの枝変わりとして誕生したもので、味や果肉の質感に違いがあります。

例えば、「日南1号」は極早生みかんの中でも代表的な品種で、酸味と甘みのバランスが取れた味わいが特徴です。また、「上野早生」や「宮本早生」は、酸味が強くさっぱりとした味が楽しめる品種です。これらの品種は、主に温暖な地域で栽培され、収穫時期もそれぞれ異なるため、さまざまな極早生みかんの味を楽しむことができます。

その他にも、「岩崎早生」や「豊福早生」といった品種があり、それぞれの地域や農家によって異なる個性を持つ極早生みかんが栽培されています。これらの多様な品種を食べ比べることで、極早生みかんの魅力をより深く味わうことができるでしょう。

まとめ